REAL MONASTERIO DE SAN ZOILO
- IGLESIA DE SAN FRANCISCO -

El Real Monasterio de San Zoilo, que perteneció a los Franciscanos Observantes, fue el primero que se fundó en la ciudad de Antequera después de la conquista a los musulmanes en el año 1410. Los Reyes Católicos, por una Real Cédula dada en Granada el 18 de septiembre del año 1500, concedían licencia a la ciudad para que ésta cediera 700 varas de terreno en el que poder levantar el monasterio y la huerta. Por su parte los monarcas aportaron la cantidad de 600.000 maravedís para las obras, que al parecer se prolongaron desde 1503 a 1515.

LA CAPILLA

A los pies de la nave izquierda o del Evangelio se sitúa la Capilla de la Cofradía que fue construida en el año 1543, después de que la comunidad de franciscanos observantes cediera el terreno correspondiente. El espacio de la Capilla de la Sangre y Santa Vera Cruz se compartimenta en tres ámbitos; uno central más amplio cubierto con bóveda gótica estrellada –correspondiente a la capilla original- y otros dos laterales más reducidos. La bóveda manierista del tramo izquierdo la construyó Francisco Gutiérrez en el año 1599.  
El camarín  se levantó en 1704, si bien sufrió una importantísima remodelación a mediados del siglo XVIII, posiblemente bajo la dirección del alarife Cristóbal García, que fue miembro de la Hermandad. En este Camarín se venera la Imagen de Nuestro Padre Jesús Nazareno de la Sangre.

NAVE DEL EVANGELIO

Siguiendo nuestro camino por la nave del Evangelio y a continuación de la Capilla de la Sangre se encuentran varios retablo e Imágenes, destacando la antigua capilla de la Virgen de la Antigua y en la que en la actualidad se encuentra el Santo Cristo Verde. Esta Capilla destaca por su bóveda de cascarón decorada de elegantes yeserías de estilo manierista. Fue labrada en 1593 por el maestro alarife Francisco Gutiérrez. El gran lienzo de la Virgen de la Antigua, obra de Antonio Mohedano, que ocupaba en otro tiempo la parte central del altar de esta capilla se encuentra en la actualidad en dependencias del Museo Municipal.

A continuación nos encontramos con un retablo dedicado a San Francisco de Asís, de estilo rococó. El último retablo de esta nave tiene en la actualidad un solo altar, el llamado de la Orden Tercera o del Comulgatorio, ya que el de San Juan Bautista se encuentra también en las dependencias del Museo Municipal. Esta  ensambladura de la Orden Tercera, de comienzos del siglo XVIII y dorada por Manuel de Borja, responde al esquema tradicional de los Churriguera,  en la actualidad carece del templete-manifestador que se trasladó a la Parroquia de San Pedro. En las diferentes hornacinas vemos las imágenes policromadas y estofadas de San Luis Rey de Francia, San Francisco de Asís y Santa Isabel de Hungría.

ALTAR MAYOR

Construido el actual por el entallador Antonio Palomo en el año 1787, ocupa todo el testero de la Capilla Mayor. Su estilo está encuadrado en una transición del rococó al neoclasicismo. En las hornacinas laterales del cuerpo principal, entre columnas corintias enjaezadas, se pueden ver las esculturas de Santo Domingo y San Francisco  de Asís.
En el ático, aparte  de la escena del Calvario central, están las imágenes de San Zoilo Mártir, titular del templo y de San Francisco Solano, a la izquierda y derecha respectivamente.

Tras una amplia embocadura se sitúa la estancia del Camarín, coetáneo del retablo y dedicado en la actualidad al culto de Nuestra Señora de la Santa Vera Cruz.

Decoran esta capilla mayor dos enormes lienzos, copia de Pedro Pablo Rubens, con el tema del Triunfo de la Iglesia sobre la Herejía y la Idolatría.

NAVE DE LA EPÍSTOLA

Sólo presenta dos tramos de capillas. En la primera, la más cercana a la mayor interesa destacar el retablo de la Virgen de la Purificación o de la Candelaria, de cierto aire colonial. A continuación nos encontramos con el retablo de San José. 

A destacar en este retablo la Imagen del Niño Jesús que sostiene el patriarca, obra del escultor Andrés de Carvajal y Campos y ejecutada en el siglo XVIII.  
A continuación nos encontramos con un retablo similar al frontero de San Francisco de Asís y que cobija la interesante imagen del siglo XVII de San Antonio de Padua. El resto de las capillas de este lateral carecen de espacio propio y son retablos adosados al muro de la nave central. En dirección a la puerta de la calle nos encontramos en primer lugar con el de San Buenaventura, representado en un gran lienzo de autor anónimo. A éste le sigue el magnífico retablo de estilo rococó (1773) sin policromar de San Diego de Alcalá, seguido por el de San Silvestre Papa, con imagen atribuida a Miguel Márquez.

Junto al cancel de la entrada, cuelga un lienzo apaisado de grandes proporciones, del siglo XVII, representando a los Mártires franciscanos del Japón.

SACRISTÍA Y CORO

Dentro de la Sacristía del templo destaca la antigua cajonera de estilo barroco, realizada en 1728 por el maestro Pastrana ayudado por un tal Fray Juan Manuel. Desmontada hace algunos años para reconstruir la estancia se restauró y vuelto a montar en 1993.

En el coro alto podemos admirar la antigua sillería gótica, coetánea de la construcción del templo. Es muy similar, en cuanto a su sencillez, a la de la catedral de Granada. Las yeserías que decoran este espacio coral fueron labradas por Francisco Gutiérrez en 1585.

CLAUSTRO

Del antiguo recinto monacal sólo se conserva el patio claustral y el artesonado del refectorio de los frailes. La arquitectura del claustro de doble galería abierta responde al gótico final o “Reyes Católicos” y se relaciona con la obra de Enrique Egas. Las columnas toscanas  de caliza roja de la galería baja son sustituciones del siglo XVII de las originales, que eren entorchadas y labradas en piedra arenisca, aún se conservan restos en el Museo Municipal y en otros puntos de la ciudad.